Lorsque vous randonnez dans les Hautes Vallées, il est fréquent de croiser des troupeaux de moutons et leurs gardiens à quatre pattes : les chiens de protection, également appelés chiens de berger ou patous.Des troupeaux de moutons sont présents dans nos alpages

Ces chiens jouent un rôle crucial dans la protection des troupeaux face aux prédateurs, notamment en montagne. Cependant, pour que la cohabitation se passe bien, il est essentiel de connaître les bonnes pratiques à adopter en présence de ces chiens. Découvrez ici comment vous comporter face aux chiens de protection des troupeaux en randonnée pour profiter de votre expérience en toute sécurité.

S’arrêter et gardez vos distance à l’approche du troupeau
En présence des chiens de protection, je m’arrête pour leur laisser le temps de m’identifier, je reste calme et je ne montre aucune agressivité. Il est essentiel de maintenir une distance raisonnable avec le troupeau. Restez calme et contournez le troupeau largement pour éviter de vous retrouver au milieu des animaux.

Je retire mon sac à dos
Ou tout autre objet/ T-shirt qui pourrait établir une distance entre le chien et moi. Garder en tête de garder les épaules baissées (réaction normale de notre corps dans une situation de peur) pour leur montrer que nous sommes détendus. Ne faites pas de gestes agressifs : lever de batons, jet de pierre, etc…

Leur parler
Tout en restant calme, je peux parler aux chiens pour les apaiser. Je n’essaie pas de les caresser, ce ne sont pas des chiens de compagnie mais des chiens de travail. Je ne les regarde pas dans les yeux car un contact visuel direct peut être perçu comme une provocation.

Je contourne largement le troupeau
Une fois que le chien m’a identifié et me considère sans danger pour le troupeau, il va montrer des signes d’apaisement (regard fuyant, queue plus active..) et il retournera vers le troupeau. Je peux donc reprendre ma route en prenant soin de contourner le troupeau et en restant calme, sans courir.

À VTT, je ralentis et pose le pied à terre
À l’approche d’un troupeau, je ralentis pour pouvoir le contourner. Dans cette situation, si je continue à toute allure et fonce dans le troupeau, je risque de faire peur aux animaux et surtout de surprendre les chiens et les rendre agressifs.

En course à pied, je ralentis et m’immobilise
Comme pour le VTTiste, à l’approche du troupeau, le pire à faire est de foncer à toute allure, donc sans signaler sa présence aux chiens. Je ralentis mon rythme et je m’arrête.

Signaler ma présence en parlant
Si les chiens ne m’ont pas encore repéré, il est important de signaler sa présence en les interpellant. Je leur laisse le temps de m’identifier et je continue de leur parler pour les apaiser.

Tenez vos chiens en laisse
Si vous êtes accompagné de votre propre chien, assurez-vous qu’il est toujours tenu en laisse. Les chiens de protection considèrent les chiens étrangers comme des menaces potentielles. En gardant votre chien près de vous, vous réduisez les risques de conflit avec le patou et protégez également votre compagnon.

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